Часто расположенные наружные колонны дают экономию в материале для несущих конструкций. Их шаг 1,5—3 м соответствует обычному размеру переплетов. Колонны воспринимают незначительные нагрузки и имеют небольшое поперечное сечение. Их ширина соответствует обычной ширине стоек навесных наружных стен.
Наружные колонны могут быть использованы непосредственно для крепления наружных стен. Все элементы наружных стен могут быть одинаковыми. Кроме того, при этом обеспечиваются одинаковые условия для примыкания перегородок. Возможны следующие варианты расположения колонн относительно наружной стены:
1. Колонны стоят за наружной стеной. Они не подвержены влиянию наружных температур и выступают в помещение не больше, чем, например, радиаторы.
2. Колонны расположены в плоскости наружной стены. В большинстве случаев требуется противопожарная облицовка их с внутренней стороны. С боков они защищены наружными стенами.
3. Колонны, стоящие перед наружной стеной, являются существенными архитектоническими элементами. Если необходима противопожарная облицовка, то наружная стена практически охватывает колонны. Колонны, которые остаются необлицованными, составляют часть наружной стены.