Сырьевая смесь для получения силикатного расплава, из которого затем производят минеральную вату, обычно бывает многокомпонентной. По общепринятой методике состав шихты подбирают с таким расчетом, чтобы он обеспечивал модуль кислотности волокна (Мк) не менее 1,5 для высшей категории качества и не менее 1,2 для первой категории:
Волокна с Мк=1,5...2,5 отличаются повышенной эксплуатационной стойкостью, волокна с Мк≤1,2 неустойчивы по отношению к воздействию воды.
Как видно из формулы, модуль кислотности Мк находится в прямой зависимости от содержания в шихте SiO2 и Al2O3. Однако чрезмерное их количество может резко увеличить вязкость силикатного расплава, уменьшив тем самым производительность плавильной установки. Следовательно, надо искать такое решение, при котором бы обеспечивались технологические параметры производства и долговечность минеральной ваты.
Поэтому при расчетах следует учитывать не только Мк, но и модуль вязкости Мв, более точно отражающий состояние расплава:
где МRmOn — молекулярное количество каждого из оксидов.
Модуль вязкости силикатного расплава при использовании вагранки не должен превышать 1,2, при ванном способе производства минеральной ваты — не более 1,4.
Компоненты, переходящие в жидкое состояние при температуре более 1550°С, относят к тугоплавким. В любом случае производят опытную плавку, в ходе которой корректируют состав шихты и уточняют технологический режим работы оборудования.
Сырьем для производства минеральной ваты чаще всего являются отходы промышленности — металлургические и топливные шлаки, золы, керамический и стеклянный бой, бой силикатного кирпича и пр., а также горные породы. Практически очень редко сырье используют без подшихтовки, которая обеспечивает необходимый химический состав расплава. Исходные сырьевые смеси должны обеспечивать низкую температуру плавления, необходимую вязкость расплава и требуемые эксплуатационные характеристики минеральной ваты.
Составные части сырьевой шихты должны быть недефицитными и легко поддаваться предварительной подготовке.
Измельчение сырьевых компонентов способствует ускорению реакций силикатообразования и гомогенизации расплава, которая необходима для получения стабильных свойств волокна.
Металлургические доменные шлаки — один из основных видов сырья для производства минеральной ваты. Химический состав их представлен следующими наиболее важными оксидами, % по массе: SiO2 — 35—40; Al2O3 — 7—17; Fe2O3+FeO — 0,5—3; СаО — 31—47; MgO — 5—11; MnO — 0,4—2,2.
Подшихтовку шлаков производят кислыми добавками с высоким содержанием SiO2 и Al2O3 с целью понижения модуля основности шихты Мo до значения не более 0,8 (или модуля кислотности Мк до значения не менее 1,25), определяемых по формулам:
В противном случае полученное силикатное волокно обладает низкой механической прочностью и является неустойчивым по отношению к воздействию воды в силу высокого содержания в нем СаО.
Электротермофосфорные шлаки содержат примерно одинаковое количество СаО и SiO2 (около 41—44 %), Мo=1,09...1,21 (Мк=0,82...0,91), обязательно подшихтовываются кислыми добавками (песком, золой, ваграночными ультракислыми шлаками и пр.).
Ваграночные шлаки характеризуются повышенным содержанием кислых оксидов и пониженным — основных, % по массе: SiO2 — 40—46; Al2O3 — 10—18; Fe2O3+FeO — 5—15; CaO — 20 34; MgO — 1,5—8. Модуль основности Мо=0,35...0,72 (Мк=1,37...2,82). Их можно использовать как однокомпонентное сырье, а также в качестве подкисляющей добавки к более основным шлакам. Имеют невысокую температуру плавления.
Мартеновские шлаки относятся к основным шлакам с содержанием CaO+MgO — 42—54 %, Si02+Al203 — не более 40 %; Мo=1,3...2 (Мк=0,49...0,76). Характеризуются повышенным содержанием Fe2O3+FeO — 8—24 %. Их можно использовать как добавку к очень кислому сырью с целью повышения подвижности силикатного расплава и производительности плавильного агрегата за счет высокого содержания основных оксидов и как плавень, понижающий температуру плавления за счет повышенного содержания оксидов железа.
Шлаки цветной металлургии, как правило, в большинстве своем пригодны для производства минеральной ваты. Имеют разнообразный химический состав, но в основном относятся к кислым и ультракислым шлакам, имеют Мо=1,1...0,3 (Мк=0,9...3). Вязкость расплавов шлаков никелевого, оловянного, цинкового, свинцового производств при температуре 1250—1350°С вполне приемлема и составляет 0,13—0,8 Па·с. Гораздо более вязки шлаки медеплавильного производства — 20 Па·с при температуре 1350°С, в связи с чем необходима их дошихтовка.
Золы электростанций по химическому составу весьма разнообразны. Золы горючих сланцев и бурых углей менее кислые, чем золы от сжигания каменных углей.
Горные породы наиболее пригодны в виде изверженных пород габбро-базальтовой группы и метаморфических пород и мергелей со сходным химическим составом. Следует отметить, что запасы такого сырья в нашей стране практически неограничены. Химический состав горных пород, применяемых для производства минерального волокна, колеблется в следующих пределах, % по массе: SiO2 — 45—65; Al2O3 — 10—20; Fe2O3+FeO — 10—15; СаО — 5— 15; MgO — 5—15; Na2O+K2O — 1—3.
Отходы силикатного и керамического производств широко используют при получении минеральной ваты в процессе дошихтовки основного сырья в качестве подкисляющей добавки с содержанием SiO2+Al2O3 — 70—85 %.